«C’EST UNE RÉVOLUTION !»

La région de Brome-Missisquoi tient à son identité. Là où la nature occupe le premier plan, les élus prennent les moyens de mieux encadrer tout futur développement, comme vous pourrez le lire dans cette édition spéciale. Nous partageons également avec vous des initiatives et des portraits de personnes inspirantes présentes sur ce territoire. Des secteurs de Brome-Missisquoi ont longtemps été privés d’Internet haute vitesse. C’est maintenant chose du passé.

Tous ceux qui l’ont réclamé sont maintenant desservis par la fibre optique, « une révolution pour la région ! », indique celui qui a été directeur général de la MRC pendant 39 ans, Robert Desmarais.

« Peu importe où vous êtes, vous avez accès à l’Internet haute vitesse. Toutes les opportunités sont là. Avant, il y avait des limitations. »

C’était avant le programme Brancher pour innover. Démarré en 2017, il a permis à l’entreprise IHR Télécom, de Saint-Jean-surRichelieu, de terminer la desserte dans Brome-Missisquoi avec près de 30 M $ en subventions des gouvernements fédéral et provincial.

« Ç’a été plus long que prévu, reconnaît M. Desmarais. Il y a eu une pénurie de pièces et de main-d’oeuvre. »

Des demandes de branchement ont aussi été faites tardivement, dit Caroline Briand, coordonnatrice marketing et communications chez IRH Télécom. Des adresses à Sutton et Frelighsburg comptent parmi les derniers secteurs à être connectés.

Mme Briand rappelle que l’Internet haute vitesse (au moins 50 mégabits par seconde) est aujourd’hui considéré comme un service essentiel pour la population.

« C’est nécessaire, vital », explique le maire de Sutton, Robert Benoît, qui se dit « clairement heureux » que la desserte soit terminée.

DÉMOGRAPHIE

Avec cet outil, la municipalité espère que le tourisme et la venue de jeunes familles soient favorisés. « On a besoin de renouvellement démographique », explique-t-il, puisque la population suttonnaise est vieillissante.

« Presque la moitié des gens ici ont plus de 60 ans, dit M. Benoît. On peut maintenant travailler de Sutton. C’est un gros plus. On a beaucoup de professeurs d’université ici. »

Un résidant de Sutton gère même les niveaux d’eau de la ville américaine de San Francisco, affirme le maire.

Pourtant, à une époque pas si lointaine, les acheteurs de maison tournaient les talons quand ils apprenaient que l’objet de leur convoitise n’était pas équipé d’Internet haute vitesse, rappelle Robert Desmarais.

« Par rapport à d’autres régions rurales, on est maintenant en avance, dit-il. En Estrie et en Montérégie, on est l’une des premières à être toutes branchées. Avant, c’était un frein au développement. »

C’était important autant pour les secteurs du commerce, du résidentiel que de l’éducation, plaide-t-il.